Nederlandse en Belgische onderzoekers slaan de handen ineen met de start van PLUS ALS, een vijfjarig internationaal samenwerkingsproject dat zich richt op het verbeteren van biomarkeronderzoek bij ALS en het vergroten van de kans op succesvolle medicijnstudies voor een effectievere behandeling voor mensen met ALS. Voor het eerst worden meerdere biomarkers tegelijk en over tijd onderzocht bij dezelfde mensen met ALS en controlepersonen. Dit moet helpen om beter te begrijpen hoe biomarkers samenhangen met het ziekteverloop en welke het meest informatief zijn. Door al vroeg in het onderzoek beter te bepalen welke medicijnen de meeste kans van slagen hebben, kunnen nieuwe behandelingen sneller ontwikkeld worden.

De afgelopen jaren is de kennis over ALS sterk toegenomen. Onderzoekers begrijpen steeds beter welke oorzaken en ziekteprocessen een rol spelen. Met nieuwe laboratoriumtechnieken kunnen deze processen steeds beter worden gemeten. Dit gebeurt met zogenoemde biomarkers. Dat zijn bijvoorbeeld eiwitten in het bloed, of nieuwe beeldvormende technieken zoals een MRI-scan, waarmee de activiteit van de ziekte zichtbaar gemaakt kan worden. Deze biomarkers geven inzicht in hoe de ziekte verloopt en hoe behandelingen werken.

PLUS ALS is een samenwerking tussen ALS Centrum Nederland (UMC Utrecht), UZ/KU Leuven, Stichting ALS Nederland, ALS Liga België en de ALS-patiëntenvereniging en wordt gefinancierd door Romo Foundation.

Beide onderzoekscentra brengen aanvullende expertise in: UZ/KU Leuven op het gebied van moleculaire biomarkers en PET-scans, en het ALS Centrum Nederland met ervaring in MRI, EMG, EEG en klinische studies. Door deze samenwerking ontstaat een sterk internationaal platform voor biomarkeronderzoek bij ALS, met als doel de ontwikkeling van effectievere behandelingen voor mensen met ALS te versnellen.

Op de foto onze bestuursleden Sven van Looveren en Marianne de Visser bij het tekenen van de financieringsovereenkomst met Stichting ALS Nederland.

‍